快眠が未来の脳を守る
〜睡眠不足と認知症の深い関係〜

▼このコラムでわかること
Q.睡眠不足が脳に与える悪影響とは？
Q.認知症と睡眠の関係は本当にあるのか？
Q.快眠するための具体的な方法は？
Q.睡眠の質を高めるにはどんな習慣が必要？
Q.パジャマや寝具はどう選べばいいの？
Q.睡眠改善で得られる健康メリットとは？

1. 睡眠不足が認知症リスクを高める理由

 

私たちの脳は、眠っている間に日中の活動で発生した“老廃物”を掃除しています。
特に注目されているのが「アミロイドβ」というたんぱく質。この物質が脳内に蓄積すると、アルツハイマー型認知症の原因になるとされています。

ところが、睡眠不足が続くとこの“お掃除機能”が十分に働かなくなり、アミロイドβが脳に残りやすくなるのです。
なんと、一晩の徹夜でもアミロイドβが約5％増加するという研究報告もあります。

しかも、これは高齢者に限った話ではありません。
若い世代でも、慢性的な睡眠不足が将来の認知症リスクを高める可能性があるのです。
将来の自分を守るためにも、「快眠習慣」をいまから見直していくことがとても大切です。

2. 日本人は世界一「睡眠不足」な国民！？

 

OECD（経済協力開発機構）のデータによると、日本人の平均睡眠時間は加盟国の中で最も短いと報告されています。
その一方で、認知症の患者数は世界トップレベル。この2つの背景には、何らかの関連性がある可能性も指摘されています。

日本では「寝る間を惜しんで働く」「深夜まで勉強する」といった文化が根強く、睡眠の優先度がどうしても下がりがちです。
しかし、こうした習慣は健康寿命を縮めてしまう危険な側面もあります。

実際、平均寿命と比べて健康寿命には約10年の差があり、この期間は介護や医療を必要とする“不健康な時間”を意味します。
人生を最後まで元気に楽しむためには、「長く生きる」だけでなく「元気で生きる」ことが大切。
そのためには、日々の快眠が欠かせません。

3. 快眠で認知症予防！睡眠の質を高める習慣とは？

 

認知症予防においては、「睡眠の長さ」だけでなく「睡眠の質」も非常に重要です。
深いノンレム睡眠と、脳の回復に関わるレム睡眠の両方をバランスよくとることが、脳の健康維持につながります。

では、睡眠の質を高めるにはどんな習慣が効果的なのでしょうか？

3-1. 朝の光を浴びて体内時計をリセット

 

セロトニンの分泌が促され、夜に自然と眠くなります。

3-2. 寝る90分前にお風呂に入る

 

深部体温を一度上げてから下げることで、眠気がスムーズに訪れます。

3-3. 夕食は寝る3〜4時間前までにすませる

 

胃腸が活発に動いていると深い睡眠が妨げられます。

3-4. パジャマ・寝具は自分に合うものを選ぶ

 

とくに肌に触れる「パジャマ」は快眠に大きく影響します。

「パジャマで睡眠の質が変わるの？」と思われるかもしれませんが、実は大きな違いがあります。
中でもおすすめは綿100％や麻、シルクなどの自然素材のパジャマ。
素材の違いで睡眠の快適さが左右されます。

綿100％のパジャマが快眠に効く理由
a.通気性が良くムレにくい
b.吸湿性に優れ、寝汗をしっかり吸収
c.肌にやさしく、リラックス効果が高い
d.静電気が起きにくく、刺激が少ない
e.さらに、縫い目がゴロゴロしない設計やゆったりとしたフィット感のものを選ぶことで、快眠効果が一層高まります。

寝具と同じく、パジャマも「自分の体に合ったものを選ぶ」ことが快眠の第一歩なのです。

特に高齢者や冷え性の方には、肌ざわりのやさしい素材を選ぶことで、睡眠中の体温調整がしやすくなり、深い眠りに入りやすくなります。

5. 今夜からできる！脳を守る「眠りの習慣」

 

睡眠不足は、体の不調だけでなく、脳の働きにまで大きな影響を与えます。
そしてその最たるリスクが「認知症」。
しかし、見方を変えれば「毎日の眠りを整えること」が、認知症予防のための最も手軽で効果的な方法でもあるのです。

今夜からできる簡単な快眠アクション
a.深呼吸や軽いストレッチで心を落ち着ける
b.寝室の照明を暗めにして、入眠モードに切り替える
c.ふかふかの綿素材のパジャマに着替えて「眠る儀式」をつくる

こうした小さな習慣の積み重ねが、あなたの脳を守る大きな力になります。

■まとめ：快眠こそ、未来の自分への最高の投資

 

認知症の予防において、毎日の睡眠が果たす役割は非常に大きなものです。
「睡眠不足はつらい」で済ませてはいけません。
今の睡眠が、10年後、20年後の自分の“脳の状態”を左右するのです。

良質な睡眠をとるためには、パジャマや寝具などの環境づくりもとても重要です。
そして「快眠」は、誰にとっても今日から始められる“最高の予防策”。

このコラムでは今後も、あなたの眠りを守り、健康寿命をのばすためのヒントを発信していきます。
ぜひ、次回のコラムも楽しみにしていてくださいね。

あなたの睡眠が少しでもよくなりますように。

 

身体も心も軽やかに、一瞬一瞬をキラキラと輝く、明日をもっと楽しもうと思える。
眠ることは、自分らしく生きること。
睡眠が変わると、明日が変わる。

 

明日をてらす　睡眠てらす

 

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